El clave bien temperado o El clavecín bien templado (en alemán: Das wohltemperierte Klavier, literalmente "el clave con temperamento bueno", en contraposición a otros tipos de temperamentos), es el nombre de dos ciclos de preludios y fugas compuestos por Johann Sebastian Bach en todas las tonalidades mayores y menores de la gama cromática.
Como mucha de la música de Bach, ninguno de los dos volúmenes fueron
publicados en vida. Y también como mucha de su música, se conoce la
fecha en que fueron compilados, pero no las fechas en que fueron
compuestos, por lo que existen diversas especulaciones al respecto. Lo
que sí sabemos es que el primer volumen (que comprende los preludios y
fugas del BWV 846 al BWV 869) fue terminado y compilado por Bach en 1722, aunque su primera impresión no llegará hasta mucho después de muerto Bach, en 1801 El segundo volumen (que comprende del BWV 870 al BWV 893) fue terminado y compilado en 1744,
si bien también es probable, por el estilo, que muchos de los preludios
y fugas de este segundo volumen estuviesen compuestos antes de compilar
el primero.
Ambos comparten el mismo esquema: cada libro comprende 24 grupos
constituidos por un preludio y una fuga en la misma tonalidad. Empieza
por la tonalidad de do mayor, y después la de do menor, a la que le siguedo sostenido mayor y así sucesivamente, hasta haber completado toda la gama cromática de
mayor a menor. Es, por tanto, una colección enorme que comprende
48 preludios y 48 fugas cuyo objetivo es, a la vez, musical, teórico y
didáctico.
