LA HISTORIA DEL SALTO DE MILLARES
El Salto de las Agujas
Uno de los saltos importantes identificados en el Júcar era el de las Agujas, en un valle estrecho rodeado de barrancos que en época de lluvias recogen abundante agua. Este salto se encontraba aguas abajo de Millares y poco antes de la actual presa de Tous, aproximadamente donde se ubica hoy el salto de Millares propiedad de Iberdrola (Armero, 2016).
En 1897, la Sociedad Hidroeléctrica de Valencia, adquirió de María del Pilar Andrés Casans, la concesión de este aprovechamiento en el término de Millares por un importe de 71.725,26 ptas., gastos incluidos. La concesión inicial a la Sra. Andrés databa del 13 de octubre de 1894. Con arreglo a ésta, el salto utilizable era de 13,82 metros, que con el caudal concedido de 25.000 litros por segundo produciría una potencia bruta de 3.386 kW, la primera a Gandía y la segunda a Alcoy. La corriente generada era alterna monofásica a una tensión de 6.000 voltios (Trénor, 1900). La línea hasta Gandía bordeaba la plataforma del nuevo ferrocarril entre ambas poblaciones mencionadas.
El crecimiento a largo plazo no era sencillo. Las empresas eléctricas formaban un mercado segmentado y territorializado. En cada población de tipo mediano se había establecido un primer productor con un mercado cautivo. En Alcira y Carcagente se extendía la red eléctrica de José Vicente Pardo, en Játiva la de Serra y Ramírez, en Enguera operaba “La Electricista Enguerina” y así el patrón se repetía a lo largo de la Comunidad (Armero, 2016).
Tras dos años de estudio, en 1899 Manuel Pons Forés solicita modificar el proyecto original de aprovechamiento y una prórroga de dos años pues no tenía el suficiente apoyo económico para iniciarlo.
La Sociedad Hidroeléctrica de Valencia concesionaria del aprovechamiento de aguas del Salto de las Agujas para producir energía eléctrica solicita se modifique el proyecto base de la concesión situando la presa un poco más arriba del emplazamiento aprobado contada una Altura de 9 metros a fin de que alcance el embalse hasta 100 metros antes del barranco de la Paredona, con lo cual el salto utilizable será de 17,45 metros. Solicita también prórroga de dos años. (Exp. 10372, Negociado: Aguas, 1899, ADPV)
Con esta modificación se obtenía una potencia bruta de 4.275 kW, un 20% superior. Pero era necesario construir un túnel de desagüe con una longitud de 728 metros, lo que complicaba la obra y requería una inversión más importante.
El salto estuvo unos años en el activo de la sociedad sin que se pudieran acometer las obras de construcción de la presa. Así, Manuel Pons se vio obligado a solicitar en 1903 una nueva prórroga de la concesión por 4 años (Expediente 10.436. Negociado de Aguas. ADPV).
El Salto estaba valorado por la sociedad en 85.832.56 ptas. según el inventario de cierre de 1903. Aunque no ejecutaría la obra, tras esta última prórroga, sí mandó que se redactara el proyecto técnico para su construcción. El proyecto firmado en Septiembre de 1905 por el ingeniero de caminos J. Ignacio Despujols contemplaba la obtención de la energía mediante 4 turbinas de 2.300 CV (1.716 kW) cada una y dos pequeñas de 130 CV (96 kW) para el movimiento de las excitatrices. La generación estaba prevista a 5.000 V en corriente alterna trifásica y el transporte a 40.000 V. En el proyecto se hace mención a lo escarpado del terreno y a la necesidad de construir un camino para poder llevar las 4.000 toneladas de cemento necesarias para construir la presa. Puesto que entonces no había fábrica en Valencia, el cemento debía arribar por el puerto. La primera fábrica de cemento Portland en la provincia de Valencia promovida por Emilio Albiol, iniciaría su construcción en 1912 (Sánchez, 2009).
El material eléctrico necesario, alternadores, transformadores, etc, también sería de importación. En el proyecto se hace referencia a que se traería de Francia, Alemania o Suiza, descartando de inicio y por su ausencia, la tecnología española. (Proyecto de aprovechamiento del “Salto de las Agujas”, 1905, AHISA)
El presupuesto del proyecto era de 2.946.840 ptas. descompuesto en los capítulos que se muestran en la Tabla 1.
Tabla 1. Presupuesto desglosado. Fuente: Proyecto del Salto de la Agujas, Despujols, 1905. AHISA.
Concepto/Importe (ptas.)
Canal, presa y fábrica (obra civil): 1.317.496 ptas.
Turbinas: 224.200 ptas.
Instalación eléctrica y línea de transporte: 1.014.050 ptas.
Presupuesto de ejecución material (PEM): 2.655.746 ptas.
Gastos de contrata, administración y dirección (11%): 291.094 ptas.
Presupuesto de ejecución por contrata: 2.946.840 ptas.
FINAL 4ª PARTE
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